यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर जेलेंस्की ने शुक्रवार को कहा कि रूस ने उनके देश के पूर्वी डोनेत्स्क क्षेत्र में लगभग 1,70,000 सैनिकों को तैनात किया है, जहां वे युद्धक्षेत्र में जीत हासिल करने के लिए पोक्रोवस्क शहर पर कब्जा करने की कोशिश कर रहे हैं।
जेलेंस्की ने कहा, ‘‘पोक्रोवस्क में स्थिति कठिन है।” साथ ही, उन्होंने रूस के उन हालिया दावों को खारिज कर दिया कि एक साल से ज़्यादा की लड़ाई के बाद तबाह हुए शहर की घेराबंदी की गई है। उन्होंने स्वीकार किया कि कुछ रूसी टुकड़ियां शहर में घुसपैठ कर चुकी हैं, लेकिन जोर देकर कहा कि यूक्रेनी रक्षक उन्हें खदेड़ रहे हैं।
उन्होंने प्रेस वार्ता में कहा, ‘‘पोक्रोवस्क में रूसी हैं।” रूस द्वारा अपने पड़ोसी पर व्यापक आक्रमण शुरू करने के लगभग चार वर्षों के दौरान हुई पिछली घेराबंदी में, यूक्रेन ने सैनिकों के नुकसान से बचने के लिए कुछ स्थानों से अपनी सेना हटा ली है। रूस की बड़ी सेना के सामने यूक्रेनी सेनाएं बेहद कम संख्या में हैं। रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने हाल ही में दावा किया कि रूसी सेनाएं युद्ध के मैदान में महत्वपूर्ण प्रगति कर रही हैं, हालांकि उनकी प्रगति धीमी रही है और सैनिकों एवं बख्तरबंद वाहनों के मामले में उन्हें भारी नुकसान उठाना पड़ा है।
पुतिन अमेरिका को, जो चाहता है कि वह शांति समझौते की ओर कदम बढ़ाए, यह समझाने की कोशिश कर रहे हैं कि यूक्रेन रूसी सैन्य श्रेष्ठता के सामने टिक नहीं सकता। यूक्रेन सैन्य आपूर्ति को बाधित करने और रूसी नागरिकों को युद्ध के प्रभावों का एहसास कराने के लिए रूस के अंदर लक्ष्यों पर हमला करके जवाबी कार्रवाई कर रहा है। यूक्रेन की सुरक्षा सेवा के प्रमुख, वासिल मालियुक ने संवाददाताओं को बताया कि इस साल की शुरुआत से, यूक्रेन ने रूस के तेल निष्कर्षण और शोधन सुविधाओं पर 160 से ज़्यादा सफल लंबी दूरी के हमले किए हैं।
इस बीच, अधिकारियों ने शुक्रवार को बताया कि रूसी ड्रोन ने रात भर पूर्वोत्तर शहर सुमी में अपार्टमेंट समूहों पर हमला किया, जिसमें चार बच्चों सहित 11 लोग घायल हो गए और दक्षिणी ओडेसा क्षेत्र के ऊर्जा बुनियादी ढांचे को भी नुकसान पहुंचा। यूक्रेन में संयुक्त राष्ट्र के मानवीय सहायता समन्वयक, मथायस श्माले ने शुक्रवार को कहा कि इस साल का युद्ध नागरिकों के लिए 2024 की तुलना में अधिक घातक रहा है, और अब तक हताहतों की संख्या में 30 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।
